Rechte an KI-Bildern — was gilt?

Wichtiger Hinweis: Dieser Beitrag bietet eine allgemeine, laienverständliche Einordnung und ersetzt keine Rechtsberatung. Die Rechtslage rund um KI-generierte Inhalte ist teils noch nicht abschließend geklärt und kann sich ändern. Bei konkreten rechtlichen Fragen — insbesondere zur kommerziellen Nutzung — empfehlen wir, anwaltlichen Rat einzuholen.

Sobald Sie ein KI-Bild nicht nur privat betrachten, sondern veröffentlichen oder sogar kommerziell nutzen möchten, stellt sich schnell die Frage: Wem „gehört“ dieses Bild eigentlich, und was darf ich damit machen? Dieser Beitrag gibt einen allgemeinen Überblick über die wichtigsten Aspekte — ohne Anspruch auf Vollständigkeit oder Rechtsverbindlichkeit.

Urheberrecht: Wer gilt als „Urheber“?

Im deutschen Urheberrecht setzt ein geschütztes Werk grundsätzlich eine persönliche geistige Schöpfung eines Menschen voraus. Ein rein von einer KI ohne relevanten kreativen menschlichen Beitrag erzeugtes Bild erfüllt dieses Kriterium nach vorherrschender Auffassung häufig nicht — ein eigener Urheberrechtsschutz für das KI-Bild selbst kommt dann in der Regel nicht zustande. Das bedeutet vereinfacht: Ein rein KI-generiertes Bild ist unter Umständen nicht wie ein von Ihnen selbst fotografiertes oder gezeichnetes Werk automatisch urheberrechtlich geschützt.

Diese Einschätzung ist allerdings kein Freibrief, KI-Bilder beliebig zu verwenden — denn unabhängig vom Urheberrecht am Bild selbst gelten weitere Regeln, die im Folgenden erläutert werden. Zudem wird die Rechtslage in unterschiedlichen Ländern teils unterschiedlich beurteilt und weiterentwickelt.

Die Nutzungsbedingungen des Anbieters zählen

Unabhängig von der urheberrechtlichen Einordnung regeln die Nutzungsbedingungen (Terms of Service) des jeweiligen Anbieters — etwa von Midjourney, OpenAI (DALL·E) oder Stability AI (Stable Diffusion) —, was Sie mit einem erzeugten Bild tun dürfen. Diese Bedingungen unterscheiden sich je nach Anbieter, je nach gewähltem Abo-Modell und ändern sich gelegentlich. Bevor Sie ein KI-Bild kommerziell verwenden — etwa für ein Produkt, ein Buchcover oder Werbematerial —, lohnt sich deshalb immer ein Blick in die aktuell gültigen Nutzungsbedingungen des verwendeten Tools.

Vorsicht bei fremden Motiven, Marken und Personen

Auch wenn ein KI-Bild technisch neu erzeugt wurde, kann seine Verwendung dennoch Rechte Dritter berühren:

• Reale Personen: Ein KI-Bild, das eine erkennbare reale Person zeigt — insbesondere prominente Personen — kann das Recht am eigenen Bild beziehungsweise Persönlichkeitsrechte berühren. Ohne Einwilligung der abgebildeten Person ist Vorsicht geboten.
• Marken und Logos: Wird im Bild erkennbar eine geschützte Marke oder ein Logo dargestellt, können markenrechtliche Fragen entstehen, besonders bei kommerzieller Nutzung.
• Stile lebender Künstlerinnen und Künstler: Ein Prompt, der gezielt „im Stil von [Name einer bestimmten Künstlerin/eines Künstlers]“ formuliert wird, bewegt sich in einer rechtlich und ethisch diskutierten Grauzone, auch wenn ein bloßer „Stil“ für sich genommen urheberrechtlich meist nicht geschützt ist.

Kommerzielle Nutzung: worauf besonders achten?

Wenn Sie KI-Bilder wirtschaftlich nutzen möchten — zum Beispiel auf einer Unternehmenswebsite, in einem Print-Produkt oder als Vorlage für ein verkauftes Design —, empfiehlt sich folgende Vorgehensweise:

1. Prüfen Sie die aktuellen Nutzungsbedingungen des verwendeten Tools auf Regelungen zur kommerziellen Nutzung.
2. Vermeiden Sie erkennbare reale Personen, Marken oder Logos im Prompt und im Ergebnis.
3. Dokumentieren Sie, mit welchem Tool und wann Sie das Bild erzeugt haben, für den Fall späterer Rückfragen.
4. Holen Sie bei größeren kommerziellen Projekten im Zweifel rechtlichen Rat ein, insbesondere wenn hohe wirtschaftliche Werte betroffen sind.

Was ist mit den Trainingsdaten?

Ein weiterer, öffentlich diskutierter Aspekt betrifft die Frage, mit welchen Bildern die zugrundeliegenden KI-Modelle selbst trainiert wurden und ob dabei urheberrechtlich geschütztes Material ohne Zustimmung der ursprünglichen Urheberinnen und Urheber verwendet wurde. Diese Frage betrifft in erster Linie die Anbieter der Tools und ist Gegenstand laufender rechtlicher und gesellschaftlicher Debatten. Für Sie als Nutzerin oder Nutzer eines fertigen Tools ist vor allem relevant, was Sie mit dem von Ihnen erzeugten Ergebnis tun dürfen — siehe die Abschnitte oben.

Kurz zusammengefasst

Ein KI-generiertes Bild ist unter Umständen nicht automatisch urheberrechtlich wie ein eigenes Foto geschützt, unterliegt aber trotzdem den Nutzungsbedingungen des jeweiligen Anbieters sowie den allgemeinen Rechten Dritter (Persönlichkeitsrecht, Markenrecht). Für den privaten, nicht kommerziellen Gebrauch reicht meist ein aufmerksamer Blick in die Nutzungsbedingungen. Für kommerzielle Projekte empfiehlt sich eine gründlichere Prüfung — im Zweifel mit rechtlicher Unterstützung.

Wie geht es jetzt weiter?

Mit dieser Einordnung sind Sie besser gerüstet, KI-Bilder verantwortungsvoll einzusetzen. Konkrete Einsatzideen für Social Media, Blog und mehr finden Sie in unserem Bereich Anwendung. Wer noch unsicher ist, wie ein KI-Bildgenerator überhaupt funktioniert, findet die Basics in unserer Anleitung Was sind KI-Bildgeneratoren?